英国全称为“大不列颠及北爱尔兰联合王国”，位于欧洲西部，东濒北海，面对比利时、荷兰、丹麦、挪威等国，南隔英吉利海峡与法国为邻，西临爱尔兰共和国。全境由英格兰、威尔士、苏格兰和北爱尔兰四部分组成，总面积24.4万平方公里，是一个岛国。英国拥有5800多万人口，其中大多为英格兰人（约占总人口的81.5%），其次为苏格兰人（约占总人口的9.6%），其他的还有爱尔兰人、威尔士人以及阿尔斯塔人等。英国的大多数人口居住在英格兰地区的城镇。苏格兰是英国最为荒芜的地区，而且由于是高地，现在居住人口比18世纪时还要少。

英国的国土分布在北纬50度到60度之间，气候上最大的特征之一就是夏季白天长， 冬季白天短。在七月，晚上10点以后天才黑，而在冬季，下午4点左右，天就全黑了。由于地处高纬度，整个英国的气候是偏冷且多雨，而且愈往北愈冷，英国诗人拜伦曾说过，“英伦的冬季，终于7月，始于8月。”而到了夏天，则很少有酷暑袭来。在时区方面，英国采用格林威治标准时间，与北京时间相差8小时。英国时间如果是零点，中国时间则为上午8时。英国从每年3月最后一个星期天至10月的最后一个星期天期间实行夏令时，夏令时期间人们把时钟向前拨快一个小时，夏令时结束时再把时间往回拨慢一个小时。夏令时期间英国与中国的时差是7小时。

伦敦是英国的首都，是英国的政治、经济和文化中心，世界大都市之一，也是全英人口最密集的城市，居住着750多万人口。伦敦拥有许多古老美丽的建筑、优雅的大街和宽敞的公园，同时还散布着高密度的大学与语言学校，世界著名的伦敦大学及其下属的许多学院就聚集在市中心。因为伦敦的生活水准远高于英国其他各地，所以，物价也最为昂贵。距离伦敦以西70公里处，有着举世闻名的大学城牛津。这是一所历史文化古城，其四周环境处处能让人感受到古典和幽静的气氛。位于伦敦东北80公里处的剑桥市，被誉为“全欧洲最美丽的城市”，也是与牛津齐名的大学城。与牛津不同的是，牛津被称为“大学中有城市”，而剑桥则被称为“城市中有大学”。除此之外，英国还有许多著名城市，如英国第二大城市同时也是英国重工业中心的伯明翰，第三大城市格拉斯哥，被评选为“世界最可爱城堡”的利兹堡，以及工业革命的起源地曼彻斯特等。